Un sistema molto promettente, economico e privo di ricadute, per gestire le quantità sterminate di rifiuti alimentari che ci stanno sommergendo. L'UE deve modificare le proprie leggi inutilmente restrittive.

Anche la Cina userà i bacherozzi per risolvere il problema delle montagne di rifiuti alimentari, creando mangimi e fertilizzanti. L'esempio di uno stabilimento di Sichuan, nella Cina sud-occidentale.

Migliaia di vermi bianchi che si agitano freneticamente in mezzo a resti putrescenti di carne, verdure e frutta in un insolito stabilimento nella Cina sud-occidentale. Non sarà una bella vista, ma le larve potrebbero aiutare la Cina a gestire qualcosa di ancora più brutto: la montagna di rifiuti alimentari del paese.

Secondo gli esperti, le singole larve di Hermetia illucens, detta mosca-soldato nera, originaria delle Americhe, possono ogni giorno raddoppiare il loro peso cibandosi di spazzatura. La fattoria sita nella provincia di Sichuan poi trasforma gli insetti in un mangime ad alto contenuto proteico e le loro feci in un fertilizzante organico.

"Questi bigatti non sono disgustosi! Servono per la gestione di rifiuti alimentari. Occorre guardarli da un altro punto di vista", sostiene detto Hu Rong, direttore dell'azienda agricola vicino alla città di Pengshan. Non c'è carenza di cibo per le larve: ogni persona getta quasi 30 kg di alimenti per anno in Cina, una nazione di 1,4 miliardi di persone.

"In media, un chilogrammo di larve può mangiare due chilogrammi di spazzatura in quattro ore", ha detto Hu. La fattoria ritira il cibo scartato da Chengwei Environment, una società che raccoglie questi rifiuti da 2.000 ristoranti a Chengdu. "Cosideriamolo come un impianto di distruzione di sostanza organica. Se metti un pesce dentro, l'unica cosa che esce è la sua lisca bianca", dice Wang Jinhua, il direttore della divisione ambiente di Chengwei.

Un terzo del cibo prodotto nel mondo per il consumo umano ogni anno (circa 1,3 miliardi di tonnellate) viene perso o sprecato, mentre circa 870 milioni di persone soffrono la fame, secondo la FAO, l'Organizzazione per l'alimentazione e l'agricoltura dell'ONU. Questo spreco è un problema anche di inquinamento. L'agenzia alimentare delle Nazioni Unite ha dichiarato in una relazione del 2011 che, se i rifiuti alimentari fossero un paese, sarebbero dietro solo a Stati Uniti e Cina per emissioni di gas a effetto serra.

La Cina produce un totale di 40 milioni di tonnellate di rifiuti alimentari all'anno, il peso equivalente di 110 Empire State Buildings. Ci sono ragioni culturali dietro la questione, secondo Wang. "Quando si invita qualcuno a cena, a casa o in un ristorante, l'abitudine è quella di offrire sempre più piatti di quanto necessario, per mostrare ospitalità. Inevitabilmente, ci saranno avanzi in quantità."

Ma l'Hermetia illucens, una bestiola lunga e sottile, fa qualcosa più che eliminare i rifiuti. Una volta ingrassate, alcune delle larve vengono vendute vive o essiccate per nutrire animali come polli, pesci e tartarughe. Vantano una composizione alimentare notevole: fino a 63 per cento di proteine ​​e 36 per cento di lipidi.

I bacherozzi consentono di recuperare proteine ​​e grassi ancora presenti nei rifiuti, quindi riportare le sostanze nutritive nel ciclo alimentare umano attraverso il bestiame. Non è finita: le loro feci possono essere utilizzate anche come fertilizzanti organici nell'agricoltura.

Purtroppo solo in alcuni paesi, come Cina, Canada, Australia e Sudafrica è ammesso per legge alimentare pollame e pesce con insetti. "Negli Stati Uniti e nell'Unione Europea ci sono limiti pesanti", ha dichiarato Christophe Derrien, segretario generale di IPIFF (International Platform of Insects for Food and Feed - piattaforma internazionale degli insetti per cibo e mangime) associazione che rappresenta i produttori di insetti in Europa. L'UE ha in programma di liberalizzare l'uso di proteine degli insetti come mangime nelle aziende per il pesce questo luglio, secondo Derrien. "È un primo passo incoraggiante perché significa che l'UE si sta aprendo a questo settore", ha detto.

Il riciclo dei rifiuti alimentari può offrire vantaggi economici e ambientali. Hu si è arricchito vendendo larve di Hermetia illucens e fertilizzanti. Tolti i costi, con un solo stabilimento, ha un profitto annuo tra 200.000 yuan e 300.000 yuan (pari a € 40.000), una grande somma in Cina. "Quest'anno, ci aspettiamo di aprire tre o quattro nuovi siti intorno a Chengdu", ha detto Wang.