Vantaggi e svantaggi del sistema idrico decentrato in un edificio passivo (net-zero).

Nuove ricerche studiano i benefici e i costi di sistemi idrici per il riutilizzo delle acque nelle case clima..

Il sistema di depurazione dell'acqua decentrato attivo presso presso il CSL, Center for Sustainable Landscapes (Centro paesaggi sostenibili) ai giardini Phipps di Pittsburgh, che tratta l'acqua non potabile della zona, contribuisce al riconoscimento dell'edificio come casa passiva (net-zero). Tuttavia, la ricerca sull'efficacia di questi sistemi rispetto al trattamento tradizionale è ancora praticamente inesistente.

Grazie ad una collaborazione tra i giardini Phipps e l'Università Swanson School of Engineering di Pittsburgh, i ricercatori hanno ora una maggiore comprensione del ciclo di vita dei sistemi di riutilizzo delle acque progettati per gli edifici.

"Valutare i benefici ambientali del ciclo di vita e dei compromessi di riutilizzo delle acque nei sistemi di riutilizzo in edifici Net-Zero", pubblicato sulla rivista "Environmental Science and Technology", è il primo tipo di ricerca che utilizza la valutazione del ciclo di vita (life-cycle assessment - LCA).

Lo studio scritto da Melissa M. Bilec, professoressa di ingegnerie civile e ambientale a Pittsburgh e vice direttrice del MCSI (Centro Mascaro per l'Innovazione Sostenibile), spiega come l'acqua stia diventando una delle risorse più preziose del mondo, focalizzando l'attenzione sulla ricerca di nuovi metodi per aumentare l'efficienza idrica e la conservazione delle acque.

La collaborazione con il Dottor Richard e il CSL ha portato alla nascita di un sistema idrico decentrato che fornisce l'opportunità di capire come queste strategie possano essere l'alternativa giusta ai sistemi tradizionali.

Secondo la Dottoressa Bilec, LCA analizza scientificamente l'impatto ambientale di un prodotto o di un processo durante l'intero ciclo di vita, dai materiali utilizzati per la costruzione di un sistema, per il loro trasporto, la costruzione, l'uso, e, alla fine, una stima di quantità vita.

Anche se LCA è stato utilizzato per confrontare i sistemi idrici centralizzati e quelli decentralizzati in contesti diversi, la ricerca Phipps/CSL è la prima a prendere in considerazione sia l'approvvigionamento idrico che il trattamento in un sito completo o nel contesto di un edificio di energia / acqua net-zero.

L'utilizzo di processi innovativi nella costruzione del CSL ha permesso di lavorare con Pittsburgh per condurre una ricerca e di conoscere la loro efficacia, e permetterà ad altri di usare questa conoscenza per far rendere sempre più avanzato il proprio lavoro, come ha dichiarato il Dottor Piacentini, direttore esecutivo di Phipps. Inoltre, ha aggiunto, questo è l'unico modo per fare la differenza fornendo le risorse giuste.

La Dotteressa Bilec sostiene che mentre la ricerca ha scoperto che un sistema idrico decentrato funziona bene per una struttura come il CSL, i benefici ambientali o compromessi da tali sistemi dipendono dalla loro vita di utilizzo, e potrebbero non necessariamente essere pratico o ambientalmente preferibile.

Un sistema simile potrebbe essere più ecologico ed economicamente efficiente per sviluppare molteplici abitazioni o edifici, piuttosto che un'unica struttura.

Al contrario, l'impatto relativo di un sistema decentrato integrato in una regione scarsa di acqua può essere più vantaggioso rispetto al suo impatto ambientale.

La scelta di sistema idrico per costruire deve essere valutata nel contesto di tutta la vita della struttura o del sito che la supporta.