L'energia eolica e solare stanno guadagnando posizioni stabili nel mix energetico, a spese del carbone. Ma il processo è lento.

La quota di energia solare ed eolica sul totale dell'elettricità mondiale è raddoppiata dal 2015, secondo un nuovo rapporto dell'istituto climatico Ember.

Ora rappresenta circa un decimo del mix energetico mondiale, raggiungendo quasi la stessa quantità di energia generata dalle centrali nucleari. Un po' poco, se pensiamo agli obiettivi di Parigi e allo strombazzamento mediatico che accoglie ogni passo avanti in questo senso. L'analisi di Ember coinvolge 48 paesi che costituiscono l'83% della produzione mondiale di elettricità.

"I paesi di tutto il mondo stanno dando il loro contributo, installando turbine eoliche e pannelli solari per sostituire l'elettricità da centrali elettriche a carbone e gas", ha detto in un comunicato Dave Jones, analista senior per l'enegia elettrica presso Ember.

Il Regno Unito e l'UE (dobbiamo un po' abituarci a parlarne separatamente) sono tra i principali utilizzatori di energie eolica e solare nel loro mix energetico: esse rappresentano il 42% in Germania, il 33% nel Regno Unito e il 21% in tutta l'UE. In Germania, la trasformazione del sistema energetico sta avanzando a grandi falcate. L'eliminazione totale del carbone è prevista al più tardi entro il 2038.

Ma Europa e Regno Unito sembrano essere su un altro pianeta rispetto agli attuali tre principali produttori di CO2 nel mondo: Cina, Stati Uniti e India. Gli Stati Uniti registrano il 12% della loro energia da energia eolica e solare. Le energie carbon-free, ovvero quella singolare categoria che comprende le energie di sole e vento, sommate al nucleare, dovrebbero superare il carbone come quota del mix di elettricità degli Stati Uniti nel 2020, secondo Reuters.

Le energie rinnovabili saranno la fonte di generazione di elettricità in più rapida crescita quest'anno, secondo una previsione pubblicata all'inizio di questa settimana dalla US Energy Information Administration. Nell'aprile 2019, la quantità totale di energia rinnovabile generata negli Stati Uniti ha battuto per la prima volta il carbone (vedi USA: le rinnovabili superano il carbone), contribuendo a un anno da record per le energie rinnovabili.

Più indietro le altre due potenze del carbone: l'energia eolica e solare alimenta solo un decimo dell'elettricità in Cina e India. La Cina è ora responsabile di oltre la metà di tutta la produzione mondiale di energia a carbone.

Di buono c'è che le fonti di energia prive di carbonio stanno costantemente sostituendo il carbone. La produzione di carbone è scesa dell'8,3% nella prima metà del 2020, rispetto allo stesso periodo del 2019. L'aumento del vento e del solare ha contribuito al 30% del calo del carbone, secondo Ember, mentre la maggior parte del declino è dovuto alla pandemia COVID-19 che ha determinato un calo della domanda di energia.

Tutto ciò è incoraggiante,ma c'è ancora molta strada da fare per raggiungere l'obiettivo fissato nell'accordo sul clima di Parigi del 2015 di impedire al pianeta di riscaldarsi di oltre 1,5 gradi Celsius sopra i livelli preindustriali. Per raggiungere questo obiettivo, il carbone deve diminuire del 13% ogni anno nei prossimi 10 anni e le emissioni di anidride carbonica devono sostanzialmente scomparire entro il 2050.

"Il fatto che, durante una pandemia mondiale, la produzione di carbone sia ancora diminuita solo dell'8% mostra quanto siamo ancora fuori strada", ha detto Jones. "Abbiamo la soluzione, e funziona. Semplicemente non sta accadendo abbastanza velocemente."